A-HA
Норвежская группа A-ha – один из ведущих коллективов стиля электро-поп, появившегося на излете «новой волны». Для многих песни этой норвежской группы являются ностальгическим символом юности и нежных отношений.
В 1976 году юные жители Осло Пол Ваактаар и Магне Фурухолмен решили собрать группу, назвав ее «Bridges». К ним присоединились Вигго Бонди и Квестин Йеванорд. Когда на их пути впервые встретился будущий лидер-вокалист A-ha Мортен Харкет, он был всего лишь одним из посетителей концерта новоиспеченной группы. В 1980 году у «Bridges» вышел альбом «Fakkeltog», который, увы, успеха не имел. В 1982 году Пол и Магне вдвоем отправились в Лондон, дабы продолжить свою музыкальную карьеру. Мортену тоже предложили присоединиться, но тот решил остаться дома. И правильно: пробыв в столице Туманного Альбиона восемь месяцев, Пол и Магне, разочарованные, вернулись на родину. В начале 1983 года парочка друзей вновь предложила Мортену присоединиться к ним в качестве вокалиста, и тот, наконец, согласился. Дома у родителей Пола молодые люди записали несколько демо. Придумано было и новое, краткое, легкое и запоминающееся имя для группы – A-ha.
Представив свои записи на отделение лэйбла «Warner» в конце 1983 года, группа добилась контракта – менеджеры сразу же заподозрили в A-ha большой потенциал. И они, как выяснилось, не прогадали. Сингл «Take on Me», в полной красе продемонстрировавший лирическую силу чистого, как небо, вокала Харкета, трижды занимал ведущие позиции в английских чартах, оставаясь вторым номером и в 1985 году. Другим большим хитом стала песня «The Sun Always Shines on TV». Дебютный альбом A-ha «Hunting High And Low» (1985) прочно оккупировал Top-10 и получил премию «Spellemannsprisen» (норвежский аналог Grammy). В записи этого и последующих альбомов A-ha помогали приглашенные музыканты. Популярности группы очень способствовали клипы (A-ha сразу же заинтересовалось MTV), полные интересных визуальных находок.
В 1986 году песня «The Sun Always Shines on TV» стала хитом № 1 в Англии. Группа была номинирована на премию Grammy в нескольких номинациях и выиграла в категории «Лучшее видео», а в категории «Лучший новый артист» уступила место лишь певице Шадэ. В том же году A-Ha отправились в свой первый мировой тур. А затем, не теряя времени даром, музыканты представили на суд публики свой второй альбом «Scoundrel Days», который вновь был принят очень горячо. Наибольшей известности добились такие композиции, как «Swing Of Things» и «I've Been Losing You».
В 1987 году Полу Ваактаару предложили сочинить тему для очередного фильма о Джеймсе Бонде. Так на свет появилась «The Living Daylights» (справедливости ради надо сказать, что это не самая известная песня из всей «бондианы»), ремикс на которую вошел в третий альбом группы, «Stay On The Roads» (1988). Успех этого диска превзошел достижения предыдущих: целых пять песен из десяти попали в Top-20. Тем не менее, некоторые слушатели начали замечать, что порою A-ha цитируют сами себя. В том же 87 году Мортен пробовался в роли киноактера: он снялся в небольшой роли и спел заглавную песню в фильме «Kamilla og tyven», который был показан в норвежских кинотеатрах.
В 1989 году Магне решил обнародовать свой талант художника. Он выставил свои картины в галерее города Ставанджера (Норвегия) и получил хорошие отзывы критики.
В 1990 году свет увидел четвертый альбом группы – «East Of The Sun, West Of The Moon», который многие поклонники считают лучшим произведением A-ha, хотя на волне новых веяний он показался несколько «немодным». На пластинке особенно выделялась первая композиция – кавер-версия прославленной песни из репертуара Everly Brothers «Сrying In The Rain». Сами музыканты почувствовали необходимость взять тайм-аут и отложили на несколько месяцев гастрольный тур, который в итоге стал самым успешным туром в истории группы: особый успех пришелся на Южную Америку, где на 20 их концертов пришло более миллиона зрителей.
В 1991 году группа издала сборник хитов «Headlines and Deadlines», а также усиленно гастролировала, в том числе посетив Бразилию и выступив на фестивале «Rock In Rio» (по материалам тура был выпущен видео-сборник «Live In South America»). Пол Ваактаар женился на Лорин Савой и присоединил к своей фамилии женину. В 1992 году группа вновь побывала в Бразилии.
В 1993 году команда выпустила свой четвертый альбом – «Memorial Beach», единственной известной вещью из которого стала «Move To Memphis». Диск коммерческого успеха не имел – одни сочли его слишком мрачным, другие – чересчур авангардистским, третьи – откровенно слабым. При этом английский журнал «Q» назвал Пола Ваактаара одним из наиболее выдающихся песенных композиторов в современной музыке. Мортен Харкет начал работать над собственным проектом «Poetenes Evangelium».
Выпуск сингла «Shapes That Go Together» (1994) поставил точку на определенном этапе творчества группы. A-ha отыграли на фестивале «Белые ночи» в Петербурге, а затем Пол, Мортен и Магне занялись собственными делами. Магне стал уделять основное внимание живописи и скульптуре, устраивая выставки в престижных музеях; кроме того, под именем Timbresound он в 1994 году со своим другом Кьетилом Беркестрандом записал инструментальный саундтрек-альбом к фильму «Ten Knives In The Heart» (в последующие годы проект издал еще два альбома). Мортен Харкет в 1995 году записал второй сольный альбом «Wild Sees» (стал номером 1 в Норвегии), за которым последовал «Vogts Villa». Кроме того, Харкет очень удачно продвинулся по бизнес-линии. А Пол и Лорин сформировали собственную группу, назвав ее «Savoy». Команда выпустила три альбома – «Mary Is Coming», 1996, «Lackluster Me», 1997 и «Mountains Of Time», 1999.
В 1998 году A-ha – не без помощи нового менеджера Брайана Лэйна – решили воссоединиться после долгого перерыва. Группа начала выступать и записывать новый материал. Результатом этой работы стал альбом «Minor Earth, Major Sky», полный сильного и свежего материала, современно звучащий, но выполненный, при этом, в лучших традициях A-ha. В больших хитах оказались композиции «Velvet», «Summer Moved On», «The Sun Never Shone That Day» и др. Как всегда, внимание поклонников привлекли красивые видеоклипы. В рамках мирового тура в поддержку альбома норвежское трио в 2001 году посетило Россию.
И совсем недавно A-Ha выпустили новый альбом «Lifelines». Вся прелесть этого альбома заключается в том, что основные шедевры концентрируются в середине альбома: сюда A-Ha подпускают и своего фирменного легкого драматизма, и неожиданного для себя тепла (как в песне с очень детским названием «Oranges on appletrees»), именно здесь обнаруживаются самые чувственные мелодии, самые красивые аранжировки и самые проникновенные поэтические тексты. И в результате до самого финала слушаешь диск без отрыва, удивляясь его добротности, разноплановости, эмоциональной наполненности и (что немаловажно) изрядной продолжительности. Как и во всех «правильных» поп-рок-альбомах (стандарты которых заложены и норвежцами), в «Lifelines» присутствуют и спокойные среднетемповые композиции, и бодрые клубные шлягеры, и вещи более «рокового» плана, и нежнейшие баллады ( «Turn the light down», дуэт Магне Фурухолмена с Аннели Дрекер из Royksopp, просто зачаровывает).
А недавно A-Hа анонсировали первые детали нового альбома. Девятый в студийной дискографии трио лонгплей получил название «Foot Of The Mountain». Его релиз запланирован на 19 июня. В настоящее время идет процесс микширования записанного материала, в чем музыкантам помогает продюсер Стив Осборн.
Выбранная в качестве «пилотного» сингла титульная песня была презентована на сайте A-Hа 24 апреля 2009 года – буквально через день после завершения работы над ней. На физических носителях композиция будет выпущена в конце мая.
Любопытная деталь: «Foot Of The Mountain» является переработкой одной из песен Магне Фурухольмена – «The Longest Night» — появившейся на сольном альбоме музыканта «A Dot Of Black In The Blue Of Your Bliss» 2008-го года.
Сообщается, что гастрольное турне в поддержку новой пластинки A-Hа начнется осенью 2009 года. На данный момент известны лишь несколько подтвержденных дат: в конце октября музыканты отыграют четыре концерта в Германии.